Il termine "UFO" innesca automaticamente la derisione nella maggior parte dei quartieri della società educata. Una delle migliori satire di Christopher Buckley, "Little Green Men", è premessa a un pandit di George F. Will che pensa di essere stato rapito dagli alieni, con risultati divertenti.
Gli UFO sono stati storicamente associati a idee rompicapo come Big Foot o teorie cospirative che coinvolgono i cerchi nel grano.