Ordini NASA missioni a fornire stazione spaziale nel 2017

Una navicella spaziale SpaceX Drago si avvicina alla Stazione Spaziale Internazionale nel mese di settembre 2014. Credit: NASA

La NASA ha ordinato quattro lanci supplementari per consegnare cargo verso la Stazione Spaziale Internazionale nel 2017 - tre da SpaceX e uno da Orbital ATK - per coprire logistica del laboratorio di ricerca ha bisogno fino a quando una nuova serie di contratti di rifornimento ha effetto.

Le missioni extra per SpaceX e Orbital ATK servirà da ponte tra contratti in corso dei contraenti e le nuove offerte di carico commerciale che coprirà le missioni di rifornimento di lanciare dal 2018 almeno fino al 2020.

SpaceX e Orbital ATK ha vinto contratti commerciali fornire servizi dalla NASA nel dicembre 2008, che copre 12 consegne del carico di Drago navicella di SpaceX e otto missioni con la nave rifornimento Cygnus di Orbital ATK.

Un portavoce della NASA ha detto che l'agenzia spaziale ha esteso il contratto CRS un anno, dando SpaceX e Orbital ATK fino alla fine del 2017 per completare le missioni extra per portare provviste, cibo, vestiti, esperimenti e pezzi di ricambio per il complesso 450 tonnellate in più rispetto 250 miglia sopra la Terra.

"La NASA ha ordinato tre voli supplementari con SpaceX nel periodo di proroga", ha detto Stephanie Schierholz, un portavoce della NASA."La NASA ha ordinato un volo aggiuntivo con Orbital nel periodo di estensione. Questo si basa sulle esigenze previsti del programma ISS per le merci upmass, restituzione e riciclaggio e le capacità uniche di ciascun contraente. "

Shierholz rifiutato di rilasciare il valore delle modifiche contrattuali, dicendo che i dati sono sensibili.

SpaceX e Orbital contratti originali di ATK, che comprendeva meccanismi per aggiungere più missioni, avevano "non-a-superare" i valori di 3,1 miliardi ciascuno. Tale valore non cambia con le missioni extra, Schierholz ha detto.

I nuovi ordini di lancio danno SpaceX 15 missioni di rifornimento in base al contratto.

Orbital ATK ha perso una nave di approvvigionamento Cygnus durante un esplosivo momenti lancio contrattempo dopo il decollo dalla Virginia nel mese di ottobre, costringendo la società a ridisegnare il suo razzo Antares per un nuovo motore. Il prossimo carico carrier Cygnus è dovuto per il lancio da Cape Canaveral in ottobre su una United Launch Alliance Atlas 5 razzo, poi Orbital ATK prevede di riprendere i lanci sul richiamo Antares marzo 2016.

L'Atlas 5 razzo può sollevare più carico in orbita rispetto al launcher Antares - permettendo al personale di utilizzare più di volume interno espansiva della navicella spaziale Cygnus - e Orbital ATK dice ora in grado di soddisfare i propri obblighi contrattuali per la NASA con sette voli.

NASA tenuto ogni contraente per fornire almeno 20 tonnellate, o circa 44.000 sterline, di carico alla stazione spaziale.

La nuova missione di lancio nel 2017 dà Orbital ATK otto voli, tra cui il lancio fallito lo scorso anno.

Un veicolo spaziale orbitale ATK Cygnus è alle prese dal braccio robotico della stazione spaziale nel luglio 2014. Credit: NASA

La NASA sta conducendo un concorso per una seconda tornata di Commercial Resupply Services (CRS 2) contratti. I funzionari in programma per selezionare i vincitori nel mese di giugno.

Funzionari dell'Agenzia sono tenuti a scegliere almeno due contraenti a garantire la stazione spaziale ha catene di approvvigionamento ridondanti in caso una società viene eseguito in problemi.

Il concorso è ricco, con Orbital ATK, Boeing Co., Sierra Nevada Corporation e Lockheed Martin Corp. conferma che hanno presentato offerte. SpaceX è anche creduto di essere in corsa, ma i funzionari della società non hanno confermato la loro partecipazione.

Capsula equipaggio CST-100 di Boeing in fase di sviluppo per il trasporto di astronauti da e verso la stazione spaziale potrebbe essere equipaggiato per trasportare carichi in missioni di andata e ritorno. Sierra Nevada sta sviluppando il piano spazio Dream Chaser, ma ha perso un contratto NASA per trasportare gli equipaggi a Boeing e SpaceX.

Lockheed Martin ha detto ai giornalisti questa settimana ha in programma di svelare i dettagli della sua offerta per fornire alla stazione spaziale 12 marzo

NASA riceve proposte per una nuova missione scientifica planetaria

Le proposte sono in una nuova missione robotica NASA per il lancio nel 2021 per esplorare il sistema solare, e gli scienziati hanno presentato concetti per sonde sulla Luna, pianeti, asteroidi e comete per la possibilità di vincere 450 milioni di dollari di fondi federali.

Gli scienziati hanno dovuto inviare le loro proposte entro il 18 febbraio per l'esame da parte dei gestori della NASA come la prossima missione in programma Discovery dell'agenzia spaziale, una serie di relativamente basso costo, incentrato sonde scientifiche volte a esplorare il sistema solare.

Jim Green, direttore della divisione di scienza planetaria della NASA, ha detto 19 febbraio che l'agenzia prevede di selezionare almeno due finalisti delle proposte in maggio a ricevere 3 milioni dollari sovvenzioni federali per dettagliati studi concettuali.NASA dovrebbe scegliere un singolo vincitore entro settembre 2016, ha detto in una riunione del gruppo di pianeti esterni di valutazione.

"Faremo rapidamente scendere a fare alcuni annunci non appena si può ottenere attraverso la valutazione", ha detto Green.

La missione deve essere pronto per il lancio entro la fine del 2021, e deve costare non più di 450 milioni dollari, escluso il lanciatore, che la NASA paga da un conto separato.

Fino a un terzo del costo della missione può venire da partner internazionali, senza contare contro il tetto di spesa $ 450.000.000.

Il concetto selezionato dalla NASA diventerà la missione 13 in programma Discovery dell'agenzia, che ha iniziato nei primi anni 1990 e ha avuto il suo primo lancio nel 1996.

Missioni Discovery lanciato finora comprendono la missione Mars Pathfinder rover, la sonda NEAR Shoemaker che prima orbitava un asteroide, e il progetto Stardust, che ha restituito i campioni di polvere della cometa e interstellare verso la Terra.

MESSENGER della NASA attualmente in orbita intorno Mercurio, il pianeta Kepler caccia telescopio, e la missione Alba ormai vicino il pianeta nano Cerere stati inoltre sviluppato e lanciato sotto l'egida del programma Discovery.

La missione Discovery 12 °, il lander InSight Marte, è dovuto per il lancio a marzo 2016 al atterrare sul pianeta rosso e misurare la sua attività sismica.

La competizione in corso si concluderà con la selezione della missione Discovery 13.

NASA spera di infondere la prossima missione con le nuove tecnologie, offrendo attrezzature governo arredato con incentivi per addolcire l'affare per ricercatori principali che conducono ogni proposta.

Il governo ha offerto per la fornitura di un sistema di spazio profondo comunicazioni ottiche per testare nuovi collegamenti dati ad alta velocità con la Terra, dando squadre scienza un extra di 30 milioni dollari di sopra del loro 450 milioni dollari tetto di spesa, se decidono di utilizzare l'unità telecom laser.

Missione LADEE della NASA ha dimostrato comunicazioni laser tra la Luna e la Terra nel 2013, ma le comunicazioni ottiche non è stato testato da distanze maggiori.

Rappresentazione artistica del lander InSight Mars, la prossima missione Discovery classe fissato per lancio a marzo 2016. Credit: NASA / JPL-Caltech

Se le squadre di scienza desidera inviare sonde ingresso nelle atmosfere di Venere o Saturno, avranno bisogno di un nuovo tipo di scudo termico.Sollecitazione della NASA includeva una disposizione per fornire uno scudo termico 3D-tessuto di nuova concezione, con un incentivo $ 10 milioni.

Uno spazio profondo orologio atomico è disponibile con un bonus di $ 5 milioni, e la NASA si è offerta di fornire propulsori ionici allo xeno e le unità di riscaldamento radioisotopo senza incentivi.

NASA prevede la missione deve utilizzare l'energia solare, limitando le possibilità di missione al di là di Giove e Saturno.

La sollecitazione Discovery pubblicato nel novembre arrivò quattro anni dopo l'ultima occasione per una missione planetaria a basso costo nel 2010, che si è concluso con la selezione del lander InSight Marte.

Green ha detto la NASA ha fondi nella proposta di bilancio della Casa Bianca per accelerare il ritmo delle missioni Discovery, con un altro invito a presentare proposte, non appena in ritardo 2017.

"Il nostro piano è quello di portare Discovery chiama più vicino", ha detto Green. "In questo momento, il bilancio del presidente sostiene circa ogni 36 mesi.Non è 24 mesi che vorremmo, ma questo è molto più sano di quello che era stato previsto nel passato. "

Il programma New Frontiers, che copre a medio costo missioni interplanetarie tra i progetti di scoperta a basso costo e le missioni di punta di miliardi di dollari, dovrebbe iniziare il processo di selezione della sua prossima missione nel 2016, ha detto Green.

La missione avrà un tetto di spesa di circa $ 1 miliardo, seguito sulla sonda New Horizons si avvicina Pluto, la missione Juno a Giove e la missione di ritorno del campione asteroidi OSIRIS-Rex set per il lancio nel settembre 2016.

A differenza del programma Discovery, che permette di proposte di missione di sistema solare, le offerte nuove frontiere sono limitate a cinque missioni:

• Surface Comet Sample Return
• Saturno Sonde
• Lunar Polo Sud-Aitken Basin Sample Return
• Venus In-situ Explorer
• Trojan Tour e Rendezvous