Marte InSight Lander visto nelle prime immagini dallo spazio

Il veicolo spaziale InSight della NASA, lo scudo termico e il suo paracadute sono stati proiettati il ​​6 e 11 dicembre dalla telecamera HiRISE

Il 26 novembre, la missione InSight della NASA ha saputo che l'astronave è atterrata su un'ellisse di atterraggio su Marte lungo 81 miglia (130 chilometri di lunghezza). Ora, il team ha individuato la posizione esatta di InSight usando le immagini di HiRISE, una potente fotocamera a bordo di un'altra navicella NASA, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Un'immagine annotata della superficie di Marte, presa dalla fotocamera HiRISE su Marte

Il lander InSight, lo scudo termico e il paracadute sono stati avvistati da HiRISE (che sta per High Resolution Imaging Science Experiment) in una serie di immagini la scorsa settimana il 6 dicembre e di nuovo martedì 11 dicembre. Il lander, heat shield e paracadute si trovano a meno di 300 metri l'una dall'altra su Elysium Planitia, la pianura di lava piatta selezionata come luogo di atterraggio di InSight.

Nelle immagini pubblicate il 19 dicembre, le tre nuove caratteristiche del paesaggio marziano appaiono in verde acqua. Quello non è il loro colore reale: la luce riflessa dalle loro superfici fa sì che il colore sia saturo. Il terreno attorno al lander appare scuro, essendo stato fatto saltare dai suoi retrorocket durante la discesa. Osserva attentamente la forma di una farfalla e puoi distinguere i pannelli solari del lander su entrambi i lati.

Il punto rosso segna l'ultima posizione di atterraggio del lander InSight della NASA in questa immagine annotata della superficie di Marte, presa dalla macchina fotografica

Questa non è la prima volta che HiRISE ha fotografato un lander di Marte. InSight è basato in gran parte sulla sonda Phoenix del 2008, che la fotocamera a bordo della MRO ha catturato sulla superficie di Marte e scende sul suo paracadute . Mentre il team di HiRISE presso l'Università dell'Arizona ha anche provato a scattare un'immagine di InSight durante l'atterraggio, la MRO era in un angolo meno opportuno e non è stata in grado di fare una buona figura.

Informazioni su InSight

JPL gestisce InSight per la Direzione della missione scientifica della NASA. InSight fa parte del Discovery Program della NASA, gestito dall'agenzia Marshall Space Flight Center di Huntsville, in Alabama. Lockheed Martin Space a Denver ha costruito l'astronave InSight, incluso il suo cruise stage e il lander, e supporta le operazioni di astronave per la missione.

Un certo numero di partner europei, incluso il Centre National d'Études Spatiales (CNES) e il Centro aerospaziale tedesco (DLR), stanno supportando la missione InSight. Il CNES e l'Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP) hanno fornito lo strumento Sismico per la struttura interna (SEIS ), con contributi significativi dell'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare (MPS) in Germania, l'Istituto svizzero di tecnologia (ETH ) in Svizzera, Imperial College e Oxford University nel Regno Unito e JPL.DLR ha fornito il pacchetto Flusso di calore e proprietà fisiche ( HP 3), con contributi significativi del Centro di ricerca spaziale (CBK) dell'Accademia delle scienze polacca e di Astronika in Polonia. Il Centro di Astrobiologia spagnolo (CAB) ha fornito i sensori del vento.