L'equipaggio Apollo 12 posa di fronte a un mockup in scala di un modulo lunare. Da sinistra sono comandante Charles "Pete" Conrad Jr., modulo di comando pilota Richard Gordon Jr., e lunare pilota del modulo Alan Bean.
Immagine Credit: NASA
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In un discorso al Congresso nel 1961, il presidente John F. Kennedy sfidò la nazione a "atterrare un uomo sulla Luna e farlo tornare in sicurezza a terra" prima della fine del decennio. Con il volo di Apollo 12, 45 anni fa questo mese, la NASA ha raggiunto questo obiettivo per la seconda volta.
L'equipaggio di Comandante Charles "Pete" Conrad, modulo di comando pilota Richard Gordon e lunare pilota del modulo Alan Bean erano tutti gli ufficiali della US Navy. La loro formazione comprendeva simulazioni al Kennedy Space Center della NASA in Florida. Praticavano un atterraggio puntino a pochi passi del robot Surveyor 3 navicella che è atterrato sul pendio di un cratere poco profondo in Ocean della luna delle Tempeste regione il 20 aprile 1967.
Dopo mesi di trattamento in Vehicle Assembly Building di Kennedy, Saturno V razzo Apollo 12 rotolò Piattaforma di lancio 39A, l'8 settembre, 1969. Decollo avvenuto durante una pioggia il 14 novembre, 1969. A 36 secondi dall'inizio del volo, il veicolo innescato una scarica del fulmine. Tutte e tre le celle a combustibile brevemente andato offline, insieme a gran parte del modulo di comando / servizio strumentazione. L'azione rapida da elettrico, ambientale e di consumo responsabile John Aaron in Mission Control e l'equipaggio ha permesso al veicolo di continuare a volare senza ulteriori problemi.
Il quinto giorno della missione, Gordon rimase nel modulo di comando, chiamato Yankee Clipper, mentre Conrad e Bean scesero alla superficie lunare a bordo del modulo lunare, Intrepid. Bean ha iniziato a cercare punti di riferimento e ha notato subito che erano proprio sulla destinazione.
"Hey! Guardate quel cratere ", ha detto," proprio dove si suppone di essere! "
Come è ormai vicino Intrepid atterrare, Conrad ha osservato a circa 35 metri, lo scarico dal modulo lunare iniziò calci la regolite sulla superficie. Sembrava di essere più di quello sperimentato dal collega astronauta Neil Armstrong, comandante del primo sbarco lunare quattro mesi prima.
"Penso che siamo in un posto che è molto polveroso di Neil," ha detto. "E 'una buona cosa che abbiamo avuto una simulazione, perché quello era un IFR (regole del volo strumentale) di atterraggio."
In questa visione ad alto angolo presso il Kennedy Space Center, il razzo Saturn V per la missione Apollo 12 rotola fuori del Vehicle Assembly Building 8 settembre, 1969. Montato in cima il suo cellulare torre di lancio, il razzo si sta dirigendo verso Launch Pad 39A .
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Regole di volo strumentale includono regole stabilite per governare volo in condizioni in cui i riferimenti visivi non sono possibili. Nel corso di un debriefing post-volo, Conrad ha spiegato che la polvere era peggiore del previsto.
"A quel punto, la polvere era male e ho avuto assolutamente alcun riferimento atteggiamento, cercando l'orizzonte (fuori dalla finestra)."
Pochi minuti dopo il touchdown lunare, Conrad e Bean ha ricevuto un messaggio da sovraccarico.
"Intrepid", ha detto Gordon, "congratulazioni da Yankee Clipper!"
Il primo moonwalk iniziato poche ore dopo con Conrad decrescente scaletta e facendo nota del modulo lunare delle parole iconici di Armstrong come ha prima fatto un passo sulla Luna quattro mesi prima.
"Whoopee" Conrad ha detto, "L'uomo, che potrebbe essere stato una piccola per Neil, ma questa è una lunga per me."
Poi guardò dietro Intrepid per vedere se avevano, infatti, riusciti a atterraggio vicino Surveyor 3.
"Indovina cosa vedo seduto sul lato del cratere", ha detto Conrad. "Il vecchio Surveyor. Non può essere qualsiasi più di 600 piedi da qui.Che ne dici? "
In primo tentativo di storia presso l'atterraggio proprio l'uomo su un altro mondo celeste, Conrad inchiodato. Le immagini scattate nel 2011 da Lunar Reconnaissance Orbiter della NASA hanno indicato Intrepid atterrato a scarsi 538 metri dal Surveyor.
Apollo 12 comandante Pete Conrad, a sinistra, e lunare pilota del modulo Alan Bean sono mostrati in Apollo Lunar Module Mission Simulator durante l'allenamento presso il Kennedy Space Center il 22 ottobre 1969.
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La missione primaria del primo moonwalk, che durò tre ore e 56 minuti, è stato quello di impostare il ALSEP, o ALSEP, che è stato lasciato sulla superficie della luna per raccogliere dati scientifici sismici e altri.Letture sismici di terremoti lunari direbbero gli scienziati molto circa il trucco sotto la superficie lunare. Conrad e Bean anche raccolto campioni di roccia e di suolo.
Quando si controlla il Surveyor 3 durante il loro secondo moonwalk, in primo luogo credevano suo colore bianco era stato cambiato da esposizione al sole. Tuttavia, dopo un ulteriore esame, hanno capito che era coperto dalla polvere lunare.
"Abbiamo pensato che questa cosa avesse cambiato colore, ma penso che è solo polvere", ha detto Bean. "Abbiamo strofinato batteria (di Surveyor), ed è bello e lucido di nuovo."
Durante l'atterraggio di Intrepid, il motore discesa soffiava polvere lunare sulla sonda. La sonda era coperto da un sottile strato di polvere dandogli una tonalità marrone.
Conrad e Bean rimossi telecamera del perito e altre parti per l'esame e lo studio per imparare i materiali rispondono a anni di esposizione sulla luna. Dopo tre ore e 49 minuti in superficie, gli esploratori tornarono al modulo lunare con parti di Geometra e altri campioni geologici.
Una volta che tutto il materiale raccolto sulla luna era al sicuro, Conrad e Bean ha iniziato la preparazione per il decollo lunare, completando 31,5 ore sulla luna.
Il modulo lunare Apollo 12, Intrepid, si allontana dal modulo di comando, Yankee Clipper, prima della sua discesa il 19 novembre del 1969.
Immagine Credit: NASA / Richard Gordon
Immagine Credit: NASA / Richard Gordon
Dopo l'appuntamento con Gordon a bordo del modulo di comando, le collezioni lunari sono stati trasferiti a Yankee Clipper. Fase di salita Intrepid fu poi ricadde sulla superficie della Luna per un test precoce degli esperimenti ALSEP sono lasciati alle spalle.Gli scienziati hanno riferito che i sismometri registrato le vibrazioni per più di un'ora.
L'equipaggio è rimasto in orbita lunare di un giorno in più a scattare fotografie. Durante il viaggio di ritorno sulla Terra l'equipaggio anche fotografato un eclissi solare. Tuttavia questo era della Terra eclisse sole.
Yankee Clipper schizzato giù nell'Oceano Pacifico il 24 novembre 1969 ed è stato recuperato dalla portaerei USS Hornet.
Uno dei principali risultati del secondo sbarco lunare era un esercizio di targeting precisione. Apollo 12 è riuscita a atterraggio l'obiettivo perseguito, perfezionare una capacità che potrebbe rivelarsi cruciale per le prossime missioni Apollo. Atterraggi di precisione in future missioni Apollo avrebbero favorire l'esplorazione nelle regioni in cui la superficie lunare è irto di paesaggi tra cui ostacoli come le montagne e ruscelli canyon-like.Questi siti fornito alcuni dei risultati più geologicamente prezioso, svelare i segreti per comprendere meglio sia la luna e il pianeta Terra.
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