Le proposte sono in una nuova missione robotica NASA per il lancio nel 2021 per esplorare il sistema solare, e gli scienziati hanno presentato concetti per sonde sulla Luna, pianeti, asteroidi e comete per la possibilità di vincere 450 milioni di dollari di fondi federali.
Gli scienziati hanno dovuto inviare le loro proposte entro il 18 febbraio per l'esame da parte dei gestori della NASA come la prossima missione in programma Discovery dell'agenzia spaziale, una serie di relativamente basso costo, incentrato sonde scientifiche volte a esplorare il sistema solare.
Jim Green, direttore della divisione di scienza planetaria della NASA, ha detto 19 febbraio che l'agenzia prevede di selezionare almeno due finalisti delle proposte in maggio a ricevere 3 milioni dollari sovvenzioni federali per dettagliati studi concettuali.NASA dovrebbe scegliere un singolo vincitore entro settembre 2016, ha detto in una riunione del gruppo di pianeti esterni di valutazione.
"Faremo rapidamente scendere a fare alcuni annunci non appena si può ottenere attraverso la valutazione", ha detto Green.
La missione deve essere pronto per il lancio entro la fine del 2021, e deve costare non più di 450 milioni dollari, escluso il lanciatore, che la NASA paga da un conto separato.
Fino a un terzo del costo della missione può venire da partner internazionali, senza contare contro il tetto di spesa $ 450.000.000.
Il concetto selezionato dalla NASA diventerà la missione 13 in programma Discovery dell'agenzia, che ha iniziato nei primi anni 1990 e ha avuto il suo primo lancio nel 1996.
Missioni Discovery lanciato finora comprendono la missione Mars Pathfinder rover, la sonda NEAR Shoemaker che prima orbitava un asteroide, e il progetto Stardust, che ha restituito i campioni di polvere della cometa e interstellare verso la Terra.
MESSENGER della NASA attualmente in orbita intorno Mercurio, il pianeta Kepler caccia telescopio, e la missione Alba ormai vicino il pianeta nano Cerere stati inoltre sviluppato e lanciato sotto l'egida del programma Discovery.
La missione Discovery 12 °, il lander InSight Marte, è dovuto per il lancio a marzo 2016 al atterrare sul pianeta rosso e misurare la sua attività sismica.
La competizione in corso si concluderà con la selezione della missione Discovery 13.
NASA spera di infondere la prossima missione con le nuove tecnologie, offrendo attrezzature governo arredato con incentivi per addolcire l'affare per ricercatori principali che conducono ogni proposta.
Il governo ha offerto per la fornitura di un sistema di spazio profondo comunicazioni ottiche per testare nuovi collegamenti dati ad alta velocità con la Terra, dando squadre scienza un extra di 30 milioni dollari di sopra del loro 450 milioni dollari tetto di spesa, se decidono di utilizzare l'unità telecom laser.
Missione LADEE della NASA ha dimostrato comunicazioni laser tra la Luna e la Terra nel 2013, ma le comunicazioni ottiche non è stato testato da distanze maggiori.
Rappresentazione artistica del lander InSight Mars, la prossima missione Discovery classe fissato per lancio a marzo 2016. Credit: NASA / JPL-Caltech
Se le squadre di scienza desidera inviare sonde ingresso nelle atmosfere di Venere o Saturno, avranno bisogno di un nuovo tipo di scudo termico.Sollecitazione della NASA includeva una disposizione per fornire uno scudo termico 3D-tessuto di nuova concezione, con un incentivo $ 10 milioni.
Uno spazio profondo orologio atomico è disponibile con un bonus di $ 5 milioni, e la NASA si è offerta di fornire propulsori ionici allo xeno e le unità di riscaldamento radioisotopo senza incentivi.
NASA prevede la missione deve utilizzare l'energia solare, limitando le possibilità di missione al di là di Giove e Saturno.
La sollecitazione Discovery pubblicato nel novembre arrivò quattro anni dopo l'ultima occasione per una missione planetaria a basso costo nel 2010, che si è concluso con la selezione del lander InSight Marte.
Green ha detto la NASA ha fondi nella proposta di bilancio della Casa Bianca per accelerare il ritmo delle missioni Discovery, con un altro invito a presentare proposte, non appena in ritardo 2017.
"Il nostro piano è quello di portare Discovery chiama più vicino", ha detto Green. "In questo momento, il bilancio del presidente sostiene circa ogni 36 mesi.Non è 24 mesi che vorremmo, ma questo è molto più sano di quello che era stato previsto nel passato. "
Il programma New Frontiers, che copre a medio costo missioni interplanetarie tra i progetti di scoperta a basso costo e le missioni di punta di miliardi di dollari, dovrebbe iniziare il processo di selezione della sua prossima missione nel 2016, ha detto Green.
La missione avrà un tetto di spesa di circa $ 1 miliardo, seguito sulla sonda New Horizons si avvicina Pluto, la missione Juno a Giove e la missione di ritorno del campione asteroidi OSIRIS-Rex set per il lancio nel settembre 2016.
A differenza del programma Discovery, che permette di proposte di missione di sistema solare, le offerte nuove frontiere sono limitate a cinque missioni:
- Surface Comet Sample Return
- Saturno Sonde
- Lunar Polo Sud-Aitken Basin Sample Return
- Venus In-situ Explorer
- Trojan Tour e Rendezvous
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