Il concept di un artista della navicella spaziale HX-1 Mars in Cina in partenza dalla Terra
I piani della missione richiedono l'invio di un lander, rover e satellite su Marte, con il lander e il rover che viaggiano verso il pianeta rosso a bordo dell'orbiter. Una volta che il satellite arriva su Marte ed entra in orbita, una capsula di atterraggio si allontanerebbe dall'orbiter. Quindi urlerebbe attraverso l'atmosfera del pianeta, dispiegherà un paracadute supersonico e farà esplodere il veicolo spaziale del lander-rover sulla superficie marziana..
Il rover quindi rotolerebbe dalla cima del lander, un processo simile a Chang'e 4 e alle missioni di atterraggio lunare cinesi prima di esso. Il veicolo a sei ruote alimentato ad energia solare sarebbe dotato di un radar che penetra nel terreno per studiare la struttura interna di Marte e cercare sacche di acqua ghiacciata, secondo i media statali.
L'agenzia spaziale cinese descrive la sua missione su Marte 2020 come una parte fondamentale degli sforzi futuri per raccogliere e lanciare le rocce e il suolo marziani sulla Terra - in parte per determinare se e quando la vita fosse presente sul pianeta rosso. Gli scienziati cinesi sperano di mettere le mani su quelli che potrebbero essere i primi campioni mai provati del suolo marziano entro il 2030, secondo la Popular Mechanics.
Alcuni ricercatori ritengono che i siti di antiche piscine simili a oasi su Marte siano i posti migliori per scavare alla ricerca di resti fossili si vita microbica di Marte,se esiste.
Arrivare e atterrare su Marte è ridicolmente difficile
HX-1 è previsto il lancio a luglio o agosto del prossimo anno. A quel tempo, la distanza tra la Terra e Marte - e l'energia necessaria per raggiungere il pianeta rosso - sarà vicina al suo minimo.
Questa finestra di lancio è più o meno la stessa di quella del rover Mars 2020 della NASA, che è un robot a grandezza naturale di un'automobile che installerà gli Stati Uniti per un ritorno del campione di suolo marziano. La NASA è l'entità più recente per raggiungere con successo Mars con il suo lander InSight; quel veicolo spaziale è progettato per ascoltare i terremoti di Marte e dispiegare una sonda "talpa" per indagare sulla struttura interna del pianeta.
HX-1 non segnerà il primo tentativo della Cina di raggiungere Marte.
In precedenza ha collaborato con la Russia per lanciare un satellite in orbita su Marte chiamato Yinghuo-1. L'astronave condivise lo spazio su una missione russa (chiamata Fobos-Grunt) diretta verso il pianeta rosso. Sebbene il missile russo abbia lanciato con successo il carico utile nell'orbita terrestre bassa, i suoi motori non sono riusciti a spingere la missione congiunta russo-cinese verso Marte.
Se la Cina riuscisse a sbagliare lHX-1 con successo,sarebb ssolo la terza nazione ad atterrare sulla superficie marziana
Ma gli esperti dicono che Marte è uno dei pianeti più difficili su cui atterrare, dal momento che ha un'atmosfera abbastanza densa da bruciare un veicolo spaziale, ma è troppo sottile per rallentare completamente una missione durante il rientro (come può accadere sulla Terra). In effetti, circa la metà delle missioni che tentano di raggiungere Marte non ce la fanno.
Uno degli ultimi atterraggi falliti fu una sonda europea chiamata Schiaparelli. I suoi propulsori a razzo si attivarono prematuramente, facendolo cadere verso la superficie da un miglio alto, per poi schiantarsi ed esplodere.
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