Gli scienziati della NASA hanno stabilito che un oceano primitiva su Marte tiene più acqua della Terra Oceano Artico e che il pianeta rosso ha perso il 87 per cento di quella dell'acqua allo spazio.
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Della NASA Goddard Space Flight Center
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Un oceano primitiva su Marte tiene più acqua della Terra Oceano Artico, secondo gli scienziati della NASA che, con osservatori terrestri, le firme dell'acqua misurata in atmosfera del Pianeta Rosso.
Gli scienziati sono alla ricerca di risposte sul perché questa vasta rete idrica lasciato la superficie. I dettagli delle osservazioni e calcoli appaiono nell'edizione di Giovedi della rivista Science.
"Il nostro studio fornisce una solida stima di quanta acqua su Marte una volta era, per determinare la quantità di acqua è stato perso nello spazio", ha detto Geronimo Villanueva, uno scienziato della NASA Goddard Space Flight Center di Greenbelt, nel Maryland, e autore principale della nuova carta . "Con questo lavoro, possiamo meglio comprendere la storia di acqua su Marte."
Forse circa 4,3 miliardi di anni fa, Marte avrebbe avuto acqua sufficiente a coprire tutta la superficie in uno strato liquido di circa 450 piedi (137 metri) di profondità.Più probabilmente, l'acqua avrebbe formato un oceano che occupa quasi la metà del nell'emisfero settentrionale di Marte ', in alcune regioni che raggiungono profondità superiori a un miglio (1,6 km).
La nuova stima si basa su osservazioni dettagliate formulate al Very Large Telescope dello European Southern Observatory in Cile, e il meccanismo di WM Keck Observatory e la NASA Infrared Telescope alle Hawaii. Con questi strumenti potenti, i ricercatori distinguono le firme chimiche dei due leggermente diverse forme d'acqua in atmosfera di Marte '. Uno è il familiare H 2 O. L'altro è HDO, una variazione naturale in cui uno di idrogeno è sostituito da una forma più pesante, chiamato deuterio.
Confrontando il rapporto tra HDO di H 2 O in acqua su Marte oggi e nel confronto con il rapporto in acqua intrappolata in un meteorite di Marte risalente a circa 4,5 miliardi di anni fa, gli scienziati possono misurare i successivi cambiamenti atmosferici e determinare quanta acqua è sfuggito nello spazio.
Il team mappato H 2 O e livelli HDO più volte nel corso di quasi sei anni, che è pari a circa tre anni marziani. I dati risultanti prodotti istantanee globali di ciascun composto, nonché il loro rapporto. Queste prime-di-loro-genere mappe rivelano variazioni regionali chiamati microclimi e cambiamenti stagionali, anche se moderna Marte è essenzialmente un deserto.
Il team di ricerca è stato particolarmente interessato a regioni vicine poli nord e sud di Marte ', perché le calotte polari tengono più grande serbatoio d'acqua conosciuto del pianeta. L'acqua ci immagazzinata è pensato per catturare l'evoluzione di acqua di Marte 'durante il periodo Noachiano bagnato, che si è concluso circa 3,7 miliardi di anni fa, ad oggi.
Dalle misurazioni di acqua atmosferica nella regione vicino-polari, i ricercatori hanno determinato l'arricchimento, o quantità relative dei due tipi di acqua, in calotte permanenti del pianeta. L'arricchimento delle calotte detto loro come Mars acqua molto abbia perso - un volume 6,5 volte più grande del volume nelle calotte polari guida. Ciò significa che il volume di Marte 'presto oceano deve essere stato almeno 20 milioni di chilometri cubi (5 milioni di miglia cubiche).
Sulla base della superficie di Marte oggi, un luogo probabile per l'acqua sarebbe nelle pianure del Nord, considerato un buon candidato a causa del terreno pianeggiante. Un antico oceano ci avrebbe coperto il 19 per cento della superficie del pianeta. In confronto, l'Oceano Atlantico occupa il 17 per cento della superficie terrestre.
"Con Marte perdere più di tanto l'acqua, il pianeta era molto probabilmente bagnato per un periodo di tempo più lungo di quanto si pensasse, suggerendo che avrebbe potuto essere abitabile per più a lungo", ha detto Michael Mumma, uno scienziato senior presso Goddard e il secondo autore sulla carta.
La NASA sta studiando Marte con una serie di veicoli spaziali e rover sotto Mars Exploration programma dell'Agenzia, tra cui l'opportunità e la curiosità rover, Odyssey e Mars Reconnaissance Orbiter veicoli spaziali, e l'orbiter MAVEN, che è arrivato sul Pianeta Rosso nel mese di settembre 2014 per studiare il pianeta alta atmosfera.
Nel 2016, una missione su Marte lander chiamato InSight lancerà a prendere un primo sguardo verso l'interno profondo di Marte. L'agenzia è inoltre impegnata in (European Space Agency) dell'ESA 2016 e 2018 ExoMars missioni, compresa la fornitura di radio telecomunicazioni al 2016 orbiter dell'ESA e un elemento critico dello strumento astrobiologia sul 2018 ExoMars rover. Prossimo rover della NASA, in direzione di Marte nel 2020, porterà gli strumenti per condurre una scienza e della tecnologia di esplorazione senza precedenti indagini sul Pianeta Rosso.
Mars Exploration Program della NASA cerca di caratterizzare e comprendere Marte come un sistema dinamico, compresa la sua attuale e ambiente passato, cicli climatici, geologia e potenziale biologico. In parallelo, la NASA sta sviluppando le capacità di volo spaziale umane necessarie per le future missioni di andata e ritorno su Marte nei 2030.
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