Il telescopio spaziale Hubble - vede una faccia sorridente nello spazio

In questa immagine di ammasso di galassie SDSS J1038 + 4849, sembra che ci sia una faccia felice sorride indietro verso la macchina. In realtà, lente gravitazionale creata la curva del sorriso.Credit: NASA / ESO;Riconoscimento: Judy Schmidt

L'universo sorride oggi - almeno, questo è quello che sembra in una nuova foto spazio che sembra caratterizzare un volto sorridente che emerge dalla luce dell'universo.

Il  telescopio spaziale Hubble  scattato un colpo di ammasso di galassie SDSS J1038 + 4849, in cui il cluster sembra guardare indietro. Due punti luminosi sembrano occhi, un altro come un naso, e linee curve di luce creano una bocca e la sagoma di un volto. Complessivamente, creano l'impressione di una faccia felice del cluster galassia.

In realtà, i due "occhi" sono ciascuna una galassia lontana, e le linee curve provengono dalla luce che è stato piegato per gravità intorno cluster Galaxy - un effetto noto come  lente gravitazionale .

Teoria della relatività generale di Einstein ha dimostrato che gli oggetti massicci possono effettivamente piegare lo spazio intorno a loro.Quando la luce passa attraverso questa regione piegata di spazio, può essere ridiretto, ingrandita o distorta, come se fosse passato attraverso una lente.

Gli ammassi di galassie sono alcuni degli oggetti più massicci dell'universo e in grado di creare forti effetti lente gravitazionale, secondo una dichiarazione dalla collaborazione Hubble dell'Agenzia spaziale europea.

Nel caso della faccina cosmici, il cluster galassia e le sorgenti luminose lontane sono perfettamente allineati con Hubble lungo una linea retta.Come risultato, Hubble vede ciò che è chiamato  un Einstein anello , in cui la luce dall'oggetto più lontano è spalmato lungo un percorso circolare. Ciò crea la "smile" e la curva intorno al bordo della faccia.

Gli astronomi a volte cercano segni di lensing gravitazionale, al fine di identificare gli oggetti di massa che potrebbero non essere visibili altrimenti, tra cui i buchi neri, ammassi di galassie e  persino la materia oscura .